Maj 20, 2008

Matchernas mästare

MATCHRACING.

De väl samtrimmade besättningarna slänger runt sina båtar som om de vore fjäderlätta. Häpnadsväckande manövrar, som för den vanliga seglaren framstår som fullständigt osannolika, avlöser varandra i ett blixtrande tempo. Med bara millimetrar tillgodo gör de båda rorsmännen allt för att betvinga motståndaren. Det enda som gäller är att gå i mål först. Hur lång tid det tar eller exakt hur det går till spelar mindre roll.

De speciella matchracingreglerna utnyttjas till bristningsgränsen och domarna som far runt i småbåtar intill de båda kombattanterna har det svettigt. Fria eller fälla? Flaggor markerar besluten direkt. Det handlar förstås om matchracing, den form av kappsegling som giganterna i världens mest prestigefyllda seglingstävling drabbar samman i. Och när skepparna inte seglar America’s Cup så möts de i andra tävlingar världen över. Första veckan i juli kommer de till Marstrand. I alla fall de flesta – utom trefaldige America’s Cup-segraren Russell Coutts från utmanande BMW Oracle Racing eller försvarande Ed Baird från schweiziska Alinghi. De förbereder istället nästa America’s Cup-match, som troligen ska seglas i snabba flerskrovsbåtar och förmodligen redan i höst.

Damerna har sin egen stortävling några mil norrut på västkusten, i Lysekil i början av augusti. Dit kommer alla de topprankade seglarna för att göra upp om 400 000 kronor, den största prissumman i världen. Och precis som på Marstrand kan de tiotusentals åskådarna på berget andäktigt följa skådespelet när matchernas mästare drabbar samman.

Text: Joakim Hermansson & Foto: Dan Ljungsvik